昨夜、娘がまた何かを食べながら電話(ネット電話)をかけてきた。
「晩ご飯はなに?」と聞くと、
「えへへ、知りたい?」と言って、じゃーん、と皿の中を見せてくれる。
「唐揚げのあんかけ!」
鍋ものは飽きたらしく、今のマイブームがあんかけだとか。
聞けば、前の晩に友達が英語の勉強を教えに来てくれたらしい。
その友達は、バイト先(居酒屋)で夜、まかないご飯を持たせてもらうらしく、
「これから友達の家に行くんです」と店長に言ったら、
友達の分、ということで、唐揚げをたくさんもらったとのこと。
その夜食べきれなかった唐揚げを、
あんかけにして、晩のおかずにした様子。
今度娘を訪ねて行った時には、その居酒屋へ行こう。
娘は、この前の土日「長芋堀り」バイトに精を出したらしい。
農家バイトの話を聞くのは、楽しい。
そもそも、「長芋堀り」がどんなものなのか、私は見たことがない。
娘曰く、機械でまずかなりの深さで穴を直線状に掘っていき、
その穴の中に入って、地中に埋まっている長芋を、
手で掘りだし、土の上に置いていく、という作業らしい。
え? 生き埋めとかになっちゃわないの?
と心配する私を、「いやいや、そんなんじゃないよ」と笑う娘。
でも、結構深い土の中で、顔の横あたりにあるイモを掘るらしい。
「だからさ、砂まみれになるんだけどねー」
無心でやったらしい。
無心が、楽しかったらしい。
それは、よかった。
なんというか、家にこもってオンライン授業とか、
課題やテスト勉強でずっと家にいた、とか聞くと、
大丈夫か? などとつい気になってしまう。
だから、こういう農家バイトに精を出しているのを聞くと、
ほっとしてしまう。ああ、元気にしてるのね、と。
小さい子どもが、家にこもっているより、
公園で元気に走り回って遊ぶ姿を見ると安心する、健康的だよね、と思ってしまうのと同じかもしれない。
家にこもってじっと過ごすのが好きな子も、いるのにね。
農家さんから長芋を2本もらって帰り、
長芋料理を思いつかないので、1本を同じアパートの友達にあげたらしい。
その子からは、人参をもらったとのこと。
「今日のあんかけに、入ってるでしょ。
この人参がもらったやつ!」と、再度あんかけに携帯をズーム。
「その子、馬術部だからさ、農家さんから人参いっぱいもらったんだって。
馬用じゃないよ、ちゃんと人が食べられる人参だよー!」
冷蔵庫の中身(特に野菜)をよくほったらかしにして、
だめにしてしまう私は何も言えません。
若い子たちに頭が下がる。
私も、今朝おとなりさんに菊の花をもらいました!
ゴミ捨ての時に会って、「ちょっと摘んでいく?」と庭の菊をいただいた。
11月は私の誕生日月で、実家の近くの公園では毎年「菊祭り」をやっていた。
金賞とか銀賞とかを、菊の花にぺたっと貼っていく品評会。
子どもの頃は、菊って地味で好きじゃないな、と思っていたのだけれど、
今は好き。この香りに、心がすーっとなる。
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