ラスト弁当

「この週末は、お弁当よろしくねー」と娘に言われる。

重機を扱う講習を受けるので、土日とも学校へ行くという。

「でね、お弁当持って行くの、これが最後なんだ」

あれ？　そうなん？　拍子抜け。

期末テストも終わり、あとは登校日に数時間学校へ行けばいいという。

そして本日、５時起きで高校生活最後の弁当を持たせる。

ハンバーグも、新じゃがの味噌和えも、茹でたブロッコリーも、

昨晩サトル父ちゃんが作った夕飯の残りを入れただけ。

ラッキーだった。

私は朝起きて、ゆで卵を作った。そして、ぎゅうぎゅうに詰め込む。

６時に娘を送り出して、そのままベッドへ直行。

日曜日だもの、もうひと眠りだ！と布団の中でぬくぬくしながら、

ああ、最後の弁当か、と何だか感慨深く、

幼かった娘を連れて弁当旅をしていた頃のことまで思い出されて、

ちょっとさみしくなったりして。

実は、この春から娘は地方の大学へ行く。

家を出ての１人暮しがスタート。

自分だって高校を卒業して群馬の家を出たのに、

ああ、朝が弱い娘がご飯なんて自分で用意して食べられるんだろうか、とか、

あたし料理好きなんだーとか言いながら、実際にやってないじゃん、どうするつもりだい？　とか、

あーだ、こーだと心配が止まらない。

送り出す側の気持ちが、今わかる。

結局２度寝できずに、起きて仕事をした。

この前取材した、豊洲市場で働く女性のインタビューのテープ起こし。

男ばっかりの職場で、

イキイキと仕事をしている彼女の言葉は、とにかく弾んでいた。

娘も、自分の道を歩き始めたところだ。

豊洲市場の彼女みたいに、逞しくずんずん自分の道を進んで行って欲しいなあと思う。

楽しいんです、とあんなふうに言える人って素敵だ。

たぶん今頃、娘はユンボに乗っているはず。

去年の今頃は、確かチェーンソーの講習を受けていたっけ。

親が思うより、たくましいのかもしれないなあ。