本日、エッセイ本が刊行

岩波書店から「おべんとうの時間がきらいだった」本日刊行。

おととい、編集のUさんが見本本を抱えて来てくださり、うちの最寄り駅近くのカフェで受け取る。

じゃーん、と本を開いた時、なんとも言えない気持ちに。

これまでは、雑誌に連載したものを、書籍にまとめるパターンだった。

それだって、いざ書籍にするとなると文字数を整えるために昔のインタビューを引っぱりだしてきて付け加えたり書き直したり、

登場いただいたひとりひとりに確認の電話を入れたり、やることは山積みで、

いざ本にまとまると、感無量になる。

ただ今回は、誰かを取材したものではなく、

向き合うべきは、自分自身。

連載していたものではなく、書きおろしだ。

誰から発注を受けたわけでなく、本にしたい、という思いだけでえっちら、ほっちら、書いてきた。

本を出版できるか、できないか以前に、岩波の編集者Uさんに、原稿を読んでもらいたい、という思いで書くことができた。

Uさんは、岩波新書の担当で「里の時間」を上梓した時にお世話になった。

Uさんの存在に、どんなに助けられたか。

誰かがいてくれる、ということが、どれほど力になることか。

さて、表紙。うちの娘が小さかった頃の写真を夫に探してもらった。

候補をしぼって、

プリントアウトしたものを、他の人の本の表紙をはがしてつけかえた。

自分の部屋の本棚に並べてみたり、リビングの目につく場所に置いたりして、

何日も一緒に過ごす。

おもしろいもんで、写真で見るのと、本の表紙として見るのでは、

イメージが違うのだ。

Uさんも、私と同じようにして何日も考えてくれて、

お互いに一致したのが、「おにぎりをほおばる娘」の表紙だった。

なんだかんだ言いつつ、

夫、娘の気配を感じる、阿部家の本となった。